Le jetlag, ou décalage horaire, définit l'ensemble des symptômes issus du dérèglement de notre horloge interne, lors d'un passage rapide des fuseaux horaires en avion. Il survient généralement lorsque le décalage horaire est de plus de 3 heures.
À l'arrivée, divers symptômes peuvent en effet apparaître :
Rappelons que notre horloge interne est réglée sur l'heure des paramètres de notre environnement habituel, à savoir la lumière, la température, l'heure des repas... Franchir rapidement plusieurs fuseaux horaires entraîne une dérégulation de cette horloge biologique et donc de certaines fonctions de notre organisme. Un petit temps d'adaptation est requis pour bien se synchroniser à ce nouveau rythme.
On parle généralement d'une journée d'adaptation, sachant qu'il est plus facile de se remettre d'un voyage vers l'ouest que d'un voyage vers l'est. Pour certaines personnes (notamment les personnes âgées), cela peut toutefois prendre plus de temps, et les troubles physiques et psychiques occasionnés peuvent ternir les vacances ou compliquer les déplacements professionnels.
Passons à présent aux 3 techniques naturelles qui facilitent grandement cette resynchronisation...
Les nuits avant votre voyage, veillez déjà à bien dormir pour éviter d'accumuler une dette de sommeil. Cette dernière risquerait d'aggraver le jetlag.
Ensuite, dès la montée dans l'avion, nous vous recommandons de régler votre montre à l'horaire d'arrivée. Ainsi, vous commencerez déjà, inconsciemment, à vous adapter à la vie sur place.
Profitez du vol pour faire une bonne sieste, en cas de vol de jour, voire une nuit complète (si vous y parvenez), en cas de vol de nuit. Hydratez-vous bien, mangez léger, évitez l'alcool et les boissons stimulantes, et circulez de temps à autre dans l'avion.
Pour bien lutter contre le jetlag, veillez surtout, à votre arrivée, à vous caler au plus vite sur les horaires locaux.
Vous débarquez de nuit ? Allez vous coucher. Vous arrivez au petit matin ? Démarrez une nouvelle journée.
Le plus important, c'est de ne pas rester enfermé(e) et d'aller en plein air pour recevoir la lumière naturelle du soleil, l'un des éléments les plus importants de votre resynchronisation.
Contre le décalage horaire, l'un des remèdes les plus reconnus demeure la mélatonine. Cette hormone produite naturellement par la glande pinéale, dont la concentration dans le sang augmente en fin de journée, est connue pour maintenir le rythme veille-sommeil.
En période de jetlag, votre production de mélatonine se retrouve forcément décalée de vos besoins réels. Un apport supplémentaire en mélatonine vous permet donc de vous synchroniser plus facilement et plus rapidement. Notez que cela fonctionne surtout lorsque l'on voyage de l'ouest vers l'est, vu que la production de mélatonine se trouve alors retardée (par exemple, pour un Européen, quand il se rend vers l'Asie ou revient des États-Unis). Le complément de mélatonine, pris en soirée, avance alors la diffusion de la mélatonine dans l'organisme et contribue notamment à un endormissement plus rapide (1-4).
Les compléments de mélatonine sont disponibles sous plusieurs formes :
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